A raíz del Mundial de Fútbol, surgió todo un personaje que acaparó la atención de todos, por tener, según argumentan, la facultad de adivinar qué equipo ganaría el siguiente encuentro. Este personaje, hoy famoso, se llama Paul y es un pequeño pulpo, que dentro de una pecera de vidrio realiza estos artilugios, echando por tierra las estadísticas y la ciencia, asumiendo la nula intervención o maquinación humana.

Tratar de adivinar y conocer el futuro ha sido una inquietud permanente de las personas, lo que nos hace meditar en cuanto a su naturaleza, su razón de ser, en torno a la propia inseguridad intrínseca del ser humano. Todos tenemos una inseguridad basal, y ella tiene su causa, a mi entender, en que el ser humano está permanentemente sujeto a muchos riesgos que pueden provenir de muy diversas causas, propios de la cotidianeidad o de nuestra existencia, como pueden ser los referidos a razones internas tales como el temor a enfermarse o morir, a perder a un ser querido, a quedar cesante, a no poder responder a sus obligaciones parentales; o a circunstancias externas como accidentes de tránsito, terremotos, inundaciones, temporales, actos terroristas, crisis económicas, guerras, entre una infinidad de ejemplos.

Ante esta inseguridad, el ser humano busca formas de conocer el futuro, de adelantarse a los hechos, de saber con anticipación lo que ocurrirá, a fin de saber que no se está corriendo un riesgo o, si lo está, de tomar las precauciones que permitan disminuir sus efectos o eliminarlo.

De allí que, en todas las civilizaciones y culturas, de todas las épocas de la humanidad, ha habido muy diversas formas por las que el ser humano ha intentado conocer el futuro, desde el vuelo de los pájaros en la Roma antigua por los “auger”, hasta leer las estrellas, o las cartas del naipe, las piedras, las hojas de té, las líneas de las manos, el iris del ojo, la luna, las sombras, una bola de cristal, la invocación de espíritus, la lectura del café, la fecha de nacimiento, la caligrafía, y en fin, cuanta ceremonia, actos todos que no tienen apoyo racional alguno, otorgando cierta seguridad para quien en ellos consulta y cree, que hay muchos, y que les permite sentirse algo seguros.

Como cristianos, en cambio, tenemos una sola respuesta, y ésta obviamente es que todas estas formas de adivinación son sólo superstición, por no llamarles entretención. El asumir y vivir cada día la voluntad de Dios, frente a las diversas realidades, gracias y adversidades, que nos toca vivir, asumiendo dichas experiencias desde la fe cristiana, son una forma de perfeccionamiento y de camino de santidad. Como dice San Pablo, podrán venir tempestades y guerras, sufrimientos, males, enfermedades, y nada de ello me apartará del amor de Cristo. Si finalmente se confía en Él, la incertidumbre jamás se transformará en la angustia que tantas veces nos desdicha.

Cierto es que el consumo es uno de los factores que mueven a la economía. En términos simples, a mayor consumo, mayor producción, mayor empleo, mayor inversión. Pero este consumo se realiza a través de muchas formas, entre ellas el endeudamiento. Las familias, así como las empresas, utilizan la deuda como una vía para adquirir bienes y servicios. Desde los años 60 en los países desarrollados, el acceso al crédito se hizo más expedito gracias a la utilización de las tarjetas de crédito, medio de pago utilizado en Chile en los 80 y que se vio masificado en las dos décadas posteriores. Este acceso fácil al crédito, y por lo mismo al consumo, ha permitido a familias gastar y después pagar, mediante un ahorro posterior al consumo, comodidad cuyo costo son los intereses y otras cuestiones como comisiones y seguros.

La crisis financiera de 2008 castigó fuertemente a quienes venían con un grado de apalancamiento superior, es decir, muy endeudados. La crisis financiera sirvió – “no hay mal que por bien no venga” – para que con mayor o menor agrado, las familias se ordenaran en sus niveles de endeudamiento, y por ende de consumo. Este ordenamiento fue apoyado forzosamente por las instituciones crediticias que elevaron las barreras para acceder a créditos, ya que debieron “limpiar” su cartera de clientes, frente al origen de la crisis que fue el préstamo a los “subprime”.

El escenario actual en Europa, también se vincula con el sobreendeudamiento de algunos países. Claro está que en gran parte de las economías, y como vía de solución a la crisis financiera, las deudas privadas se trasladaron al endeudamiento público (“salvataje” de instituciones financieras, por ejemplo), lo que genera, no sólo incertidumbre sobre la capacidad de pago de las familias y empresas, sino además de las economías completas.

Si consideramos las consecuencias en Estados Unidos de la crisis financiera y lo que está aconteciendo en los países del euro podremos darnos cuenta que los niveles de endeudamiento se verán disminuidos por obligación. Por una parte esto afectará los niveles de vida de las familias, y por otra los niveles de inversión de las empresas. Destaco además los niveles de emprendimiento, que generalmente son apoyados también por deuda. Esto que se puede leer como muy lejano es una realidad. Amistades que viven en lo que se denomina “Main Street”, tanto en Estados Unidos como en España e Italia me acotan que la calidad de vida de los habitantes no es la misma si se le compara con la que llevaban hace un lustro, lo que evidencia niveles de satisfacción inferiores, a causa de la disminución en el consumo.

Nuestra economía abierta se ve afectada por esta disminución en los niveles de consumo, pero la conclusión más importante es que como país nos debemos preocupar de educar a las personas en torno al consumo responsable y al endeudamiento responsable, para no vernos aquejados por lo que hoy perjudica a los países desarrollados.

Abrumados están los europeos. Durante los últimos meses la situación económica de algunos de sus países se ha empeorado rotundamente. Destaca la situación de Grecia, la ahora explícita circunstancia de Hungría, los elevados niveles de desempleo, que por ejemplo en España se traduce en alrededor del 20%, los bajos niveles de crecimiento esperados para 2010 e incluso para 2011, entre otros fundamentos económicos. Adicionalmente, el Euro como moneda se ha debilitado enormemente, incluso sobrepasando la barrera de los 1,20 euros por dólar, y anunciándose que dicha relación podría llegar a 1,10 e incluso a la paridad entre ambas monedas.

Esta situación era impensable tiempo atrás. La crisis financiera de hace un par de años, y cuyo origen principal estuvo en los Estados Unidos, fortaleció la imagen de Europa, de su moneda, de su economía, y por sobre todo, del modelo más socialista que en ella reinaba. Estados Unidos y su economía liberal, fue acusada una y otra vez como poco regulada, lo que permitió enormes desenfrenos de algunos agentes económicos, ya que los mercados eran manejados sólo por la codicia, lo que hizo al mundo pagar con un par de años amargos en materia económica.

Hoy la situación es diferente. La crisis de la Eurozona tiene un origen diferente, y que se aleja de la codicia de unos. Es más, los países más sólidos de la Comunidad, como Alemania, acusan al resto de los miembros de vivir una fantasía que los unió como un idilio durante años. Los países más pobres de Europa debieron unificar diferentes tipos de políticas y directrices, económicas y sociales, y claramente “el poncho les quedó grande”. En un comienzo se vieron fortalecidos, como Eslovaquia que recibió numerosas fábricas traídas de España, y la población de los más pobres emigró donde los más ricos en busca de oportunidades. Pero el ritmo de vida de los países ricos fue insostenible para las naciones más pobres.

A ojos de los estados más poderosos de la Eurozona, el resto de los integrantes de la Comunidad cayeron en una permanente pereza, que hoy deben de pagar los habitantes de los países ricos. La estrategia debe velar porque la economía de cada país se levante, a costa de un daño mayor a la Eurozona, sin perjuicio de que claramente la Comunidad Europea no será la misma tras esta crisis. Muchos ya están planteando la revisión de una serie de elementos propios de su integración, lo que incluso pone en duda la continuidad de la Comunidad, al menos como la conocemos hoy.

Para muchos la crisis financiera fue el símbolo máximo de la codicia impulsada por el capitalismo americano, y hoy la crisis en la Eurozona representa la pereza de un socialismo mal llevado. Quizás es la templanza la que debe regular las economías, virtud que dicen que poseen los chinos para regular su mercado y su potencial burbuja inmobiliaria, para que se detenga de una vez por todas esta seguidillas de crisis económicas.

Diversos tipos de diagnóstico se están aplicando al sistema escolar chileno, y muchos de ellos señalan, por no decir la mayoría, que la educación en Chile requiere mejorar. En tal sentido, se escuchan opiniones negativas sobre la calidad del profesorado y de los programas impartidos, dejando entre ver que la responsabilidad de la formación recae exclusivamente en el sistema educacional y no en la familia. Algunos levantan voces señalando que la responsabilidad es común, ya que tanto las familias como los colegios deben responsabilizarse de la formación de nuestras futuras generaciones, pero no se establece claramente cuál es el rol de la familia en la educación. Por cierto que los padres deben participar de la formación escolar, ya que externalizar la educación en los colegios exclusivamente, es alejarse incluso del sentido que tiene el ser y hacer familia.

Sin embargo, la familia, encabezada por los padres, o la madre o padre en el caso de las familias uniparentales, e incluso por los abuelos como la realidad nos demuestra, es el centro formador por excelencia, más allá del ámbito exclusivamente académico: la familia es la base de la educación integral. Pero, ¿cómo una familia se hace cargo de la formación  de sus niños y jóvenes? Se pueden encontrar variedad de ejemplos utilizando un lenguaje claro y simple. A raíz del Mundial se han realizado diferentes reportajes sobre la biografía de nuestros jugadores seleccionados. En todos ellos, la familia fue clave en su pasión por el fútbol. Similar es la situación de nuestros tenistas y la de otros deportistas destacados. En otros ámbitos, el hábito por la lectura también es traspasado en la familia (y no en la centena de libros obligatorios leídos en el colegio), el gusto por la música, y en general, por las diversas artes y pasatiempos. También se transmiten la religión, las ideas políticas, la consciencia cívica, la urbanidad, también los vicios, entre muchos otros ejemplos. En tal sentido, los padres transfieren estilos de vida a sus hijos, intereses, opiniones, conductas, lenguaje, hábitos, y lo más importante, los valores, ya que en definitiva ellos son el principal modelo para sus hijos.

Por tal razón, la relevancia de la familia no es sólo en la colaboración directa con el establecimiento escolar en materias propias de la formación académica como se plantea comúnmente, sino que es el lugar principal donde se forma. Claramente los tiempos de contacto entre padres e hijos son cada vez más reducidos, “modernidad” le llaman algunos, pero aún así, espacios y tiempos existen en la cotidianidad del almuerzo del domingo, en las conversaciones durante un paseo, en las comunicaciones telefónicas, y desde luego, en el ejemplo diario. Asumir verdaderamente el rol formador de la familia es el primer paso para mejorar la educación en Chile, lo que implica autoevaluarse en su calidad de modelo formador para sus hijos, en complemento a los diagnósticos que se están llevando a cabo sobre el sistema escolar chileno.

¿En qué estaba pensando Mr. President que tardó tanto en reaccionar?

Cada cierto tiempo como país nos cuestionamos sobre nuestros actuales niveles de pobreza. Quizás por el ímpetu de aparecer en algún ranking, como un mejor país, una economía más creciente, o simplemente, por querer manifestar al resto que no somos ni un país pobre, ni una economía en desarrollo, sino una nación del primer mundo. Para crecer, no basta mirar hacia nuestro alrededor, ambiente que quizás puede ser “más desarrollado” que la realidad misma de nuestra patria, sino que debemos centrar nuestros focos, nuestra mirada, en la pobreza, expuesta recientemente por una catástrofe natural.

Cuando hablamos de pobreza, generalmente nos centramos en su mirada económica. Nos cuestionamos, para la realización de una estrategia adecuada, cómo identificar cualitativa y cuantitativamente la pobreza. Independiente a cómo la medimos, o más precisamente a cómo la definimos, la pobreza está, y abunda, amarga, ya que es amarga, se hace presente continuamente, son personas que sufren, que sufren por la incapacidad de ser o tener, en lo humano o material, al menos lo mínimo que se necesita, lo dignificable.

Pero uno de los problemas de la pobreza, es su efecto permanentemente agobiante, en cuanto al efecto de tipo “círculo vicioso” que la acompaña. Peor aún es la situación de los ancianos que viven en esta condición, así como de las familias, donde uno de sus integrantes posee algún tipo de discapacidad. En estos casos, la pobreza se vive, o mejor dicho, se sobrevive, casi en la mudez de la impotencia, de quien poca esperanza ya tiene, pero centra su vida en el amor de su entorno, o en la Fe.

Discapacidad y pobreza, binomio complejo que es parte de nuestra sociedad, de nuestra comunidad, y que debemos hacernos cargo con la responsabilidad que merece. Por lo mismo, se requiere la figura de profesionales, claramente competentes, que apoyen, que solucionen, que alivien el vivir, que dignifiquen tal condición. Los profesionales universitarios deben poseer un enfoque de responsabilidad social, desarrollado tanto en el enfoque de sus planes de estudio, coronados por el perfil profesional, como en el ámbito académico que los forma, y donde los profesores y académicos tenemos un papel relevante.

Por lo mismo, el problema de la pobreza, no es un tema exclusivo de economistas, muchas veces centrados en lo “macro”, sino de todos los profesionales que, con la debida vocación social, con ese espíritu de hacer lo que Cristo haría, entregan a las personas la ayuda corporal, mental, e incluso espiritual, que les facilita sobrellevar su situación, o en su óptimo efecto, lograr una calidad de vida meritoria. Formar profesionales con orientación social, es uno de los desafíos actuales de la educación, cimiento de un país justo y en paz, que entiende y comprende que el crecimiento económico con pobreza, es sinónimo de desequilibrios que impiden lograr el tan anhelado desarrollo.

De un tiempo a esta fecha mucho se ha dicho sobre el aprendizaje por competencias, vale decir, aprender a desarrollar la capacidad de actuar efectivamente en una situación determinada.  Por lo mismo, el desarrollo de las competencias en quien aprende, va más allá de la memorización, e incluso de la ejecución de conocimientos. Implica transferir conocimiento a la realidad, reflexionar para un saber actuar sobre la existencia.

Este enfoque educativo implica cambios en la planificación de programas formativos, en la forma de ser evaluado y, sobre todo, en el proceso de aprendizaje enseñanza, ya que pudiendo fallar la planificación, o bien la evaluación, la competencia se desarrolla justamente en este otro proceso. Lamentablemente es la metodología de enseñanza la que más obstáculos presenta, al intentar romper paradigmas en educación, complejos, como la acumulación de conocimientos o bien por estar inmersa en programas educativos cargados de contenidos y evaluados en el ámbito de la más pura teoría. Un enfoque centrado en competencias no se traduce ni en una visión enciclopédica de una disciplina, ni en su otro extremo, en una enseñanza mecanizada y tayloriana. Sino que busca las necesidades de lo cotidiano y sus soluciones, la formación integral, la aplicabilidad del conocimiento, su construcción y reconstrucción en función de la problemática enfrentada, la vida como el escenario de la perfección y de alternancia educativa, donde se aprende, no sólo haciendo, sino, reflexionando sobre el qué se hace.

Es en este marco, que la planificación de un currículo basado en competencias se hace esencial, ya que pondera en un juicio significativo prácticas docentes, por sobre otras. ¿Cómo aporta tal o cual al desarrollo de una competencia transversal o específica? ¿Agrego finalmente valor al enseñado o simplemente soy parte de lo dispensable? Y por último, y a mí entender la más importante, ¿la estrategia de enseñanza es la más adecuada: desarrolla competencia? ¿Y esta competencia es significativa en el aprendiz: agrega valor a su actuar reflexivo?

La educación chilena hace años busca acomodarse, ajustarse a un modelo por competencias. Muchas universidades tienen modelos orientados, quizás inspirados en competencias, pero falta mucho por recorrer, por ejemplo, formando especialistas en este tema, que logren transferirlo a través de esta misma metodología, y no de otras de antaño, donde abundan elevados conceptos indescifrables y complejidades lingüísticas que oscurecen las líneas de trabajo e investigación, y que arriesgan la implementación efectiva de este modelo en el país.

Nunca está de más recordar que el concepto “academia” tiene su origen en la simplicidad arquitectónica que ofrecen unas cuantas hectáreas de olivos en Grecia, donadas por un muy buen amigo de Platón, Academos. En las cosas simples y sencillas se encuentran las grandes verdades. El principio de la confusión se halla en lo complejo. Por lo mismo, el enfoque por competencias debe ser instaurado de una manera simple, sin las rémoras que distraen al éxito de su verdadero propósito.